Mestis-joukkue Imatran Ketterä on ilmoittanut hakevansa SM-liigalisenssiä kaudelle 2026–2027. Seura kertoi päätöksestä perjantaina verkkosivuillaan. Päätös tehtiin Imatran Ketterä Oy:n yhtiökokouksessa jo 27. maaliskuuta.
Ketterän mukaan päätös perustuu seuran pitkäjänteiseen urheilulliseen työhön sekä haluun olla mukana rakentamassa suomalaisen jääkiekon tulevaisuutta ja uusia sarjajärjestelmiä. Seura kertoo täyttäneensä kuluvan kauden osalta liigalisenssin urheilulliset ehdot, ja muistuttaa kuuluneensa viimeisen yhdeksän vuoden keskiarvolla Suomen 18 parhaan joukkueen joukkoon.
Hakemus ei tullut täysin puskista, sillä Liigan viime marraskuussa tekemän linjauksen mukaan viime kauden Mestis-mestari Helsingin Jokerit sekä kuluvan kauden mestari voivat hakea liigalisenssiä. Jos Jokerit voittaa myös tämän kevään mestaruuden, oikeus siirtyy finaalien hopeajoukkueelle – eli tässä tapauksessa myös Ketterälle.
Ketterä on jo valmistellut mahdollista liigakautta myös talouden näkökulmasta. Seuran tiedotteen mukaan liigakaudelle 2026–2027 on laadittu 3,3 miljoonan euron kokonaisbudjetti, josta pelaajabudjetin osuus olisi 1,3 miljoonaa euroa. Seura kertoo tämänhetkisten talouden tunnuslukujen täyttävän liigalisenssin hakukriteerit.
Suurin käytännön kysymys liittyy kuitenkin edelleen olosuhteisiin. Ketterän oma halli ei nykyisellään täytä Liigan kapasiteettivaatimuksia, mutta seura kertoo tiedotteessaan, että vaihtoehtoja liigakiekon pelaamiseksi poikkeusluvalla on olemassa. Ylen mukaan yksi realistinen vaihtoehto olisi pelata kotiotteluita Lappeenrannan Kisapuistossa.
Ketterän ratkaisu on suomalaisen jääkiekon kannalta iso signaali: Mestis-seura ei enää vain haaveile, vaan hakee oikeasti paikkaa pääsarjatasolta. Samalla se kertoo paljon myös siitä, kuinka paljon suomalaisen jääkiekon sarjajärjestelmät ovat juuri nyt liikkeessä.
Hakuprosessin etenemisestä seura lupaa tiedottaa lisää huhtikuun aikana.
About the Author
