Deaf Lions teki historiaa kuurojen jääkiekon MM-kisoissa Vancouverissa voittamalla mestaruuden.Kuurojen jääkiekon maailmanmestaruuskilpailut järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 2009 Kanadan Winnipegissä. Suomen Kuurojen jääkiekkomaajoukkue, Deaf Lions, perustettiin vuonna 1994, ja vuonna 2025 joukkue juhlii 30-vuotista taivaltaan. Tuolloin Suomen Kuurot Leijonat (Deaf Lions) toivat Suomeen historiallisen maailmanmestaruuden. Vuoden 2025 turnaus oli historian neljännet. Tällä kertaa kisat pelattiin Kanadan Vancouverissa 5.–17.5.2025. Turnaus kokosi yhteen maailman parhaat kuurojen jääkiekkojoukkueet, jotka mittelivät mestaruudesta intensiivisessä ja tunteita herättävässä turnauksessa. Vuoden 2025 turnaukseen osallistuivat isäntämaa Kanadan lisäksi Yhdysvallat, Suomi, Tshekki ja Unkari, jotka mittelivät maailmanmestaruudesta tiukassa ja tasokkaassa turnauksessa.

Deaf Lionsin tie mestaruuteen

Suomen Deaf Lions lähti kisoihin kovin odotuksin, ja joukkue lunasti lupaukset komeasti. Matka kohti kultaa ei ollut helppo, mutta joukkueen yhteispeli ja yksilöiden upeat suoritukset käänsivät vaakakupin Leijonien eduksi. Joukkueen puolustuksessa loisti erityisesti TUTO Hockeyn Severi Väre, joka teki viidessä ottelussa tehot 6+7=13 ja sijoittui pistepörssissä neljänneksi.

Kultaottelu: Suomi vs. Yhdysvallat

Turnauksen huipentuma nähtiin finaalissa, jossa Deaf Lions kohtasi Yhdysvallat. Avauserässä Samuel Holzrichter iski Yhdysvalloille ensimmäisen maalin ajassa 13:36 Nicholas Pecoran ja Bruce Green Autetten syötöistä. Neljä minuuttia myöhemmin Nicholas Pecora lisäsi Yhdysvaltojen johdon 2–0:aan ajassa 9:43, syöttäjinä Tyler Balcerak ja Samuel Holzrichter.

Deaf Lions ei kuitenkaan antanut periksi. Ennen avauserän päätöstä Severi Väre toi Suomen mukaan peliin iskemällä kavennusmaalin ajassa 5:38. Maaliin syöttöpisteet merkittiin Aleksi Ahola ja Santeri Ahola. Tilanne oli ensimmäisen erän jälkeen 2–1.

Toinen erä oli kokonaan Suomen hallintaa. Aleksi Ahola tasoitti ottelun ajassa 15:43, syöttäjinä Severi Väre ja Julius Hyyppä. Pian tämän jälkeen Julius Hyyppä vei Suomen johtoon ajassa 10:07, Santeri Taskinen ja Aleksi Ahola saivat maaliin syöttöpisteet. Erän loppuun Jukka Keränen viimeisteli tilanteeksi 4–2 ajassa 4:45, ja syöttöpisteet kirjattiin Julius Hyypälle ja Santeri Aholalle.

Kolmannen erän alussa Marko Liimatainen kasvatti Suomen johdon 5–2:een ajassa 18:00, maaliin syöttäjinä Janne Nyberg ja Severi Väre. Yhdysvallat kavensi tilanteeksi 5–3 ajassa 1:21, kun Milo Rydberg onnistui maalinteossa Lukas Goldin syötöstä. Suomen taistelutahto ei kuitenkaan horjunut – Julius Hyyppä iski illan toisen osumansa ajassa 13:37, syöttäjinä Aleksi Ahola ja Severi Väre. Tämä maali sinetöi Deaf Lionsin mestaruuden lukemin 6–3.

Maalivahti Robert Edlund torjui Suomelle 22 laukausta ja USA:n maalivahti Curran Allison pysäytti 24 laukausta.

Turnauksen huipentuma nähtiin finaalissa, jossa Deaf Lions kohtasi Yhdysvallat. Ottelu oli täynnä vauhtia ja dramatiikkaa, mutta lopulta Suomi vei kultaa lukemin 6–3. Väre teki finaalissa yhden maalin ja antoi kolme maaliin johtanutta syöttöä. Myös Aleksi Ahola oli tulessa koko turnauksen ajan, voittaen pistepörssin tehoin 6+11=17.

Kullalla on merkitystä

Deaf Lionsin voitto ei ole vain jääkiekon riemuvoitto, vaan myös symboli siitä, miten esteet voidaan ylittää ja unelmat toteuttaa, kuuroudesta huolimatta. Severi Väreen esimerkki on erityisen inspiroiva – hän pelaa menestyksekkäästi sekä kuulevien että kuurojen sarjoissa, ja nyt myös maailmanmestarina.

MM-turnauksen pronssiottelussa Kanada voitti Tshekin 8–3.

Katse tulevaan

Deaf Lionsin mestaruus antaa toivoa ja inspiraatiota tuleville sukupolville. Joukkue on näyttänyt, että Suomi voi menestyä jääkiekossa kaikilla tasoilla ja kaikissa olosuhteissa. Mitä tulevaisuus tuo tullessaan Deaf Lionsille ja Severi Värelle? Aika näyttää, mutta yksi asia on varma – historia on jo kirjoitettu.

Tekstiin lisättiin kello 9:00 Deaf Lionsin vuoden 2025 maailmanmestaruus sattui juuri joukkueen 30-vuotisjuhlavuodelle, tehden saavutuksesta entistä merkityksellisemmän.