NHL:ssä nähtiin varhain lauantaiaamuna Suomen aikaa jättimäinen pelaajakauppa.NHL-joukkue Toronto Maple Leafs hankki kolmen seuran kaupassa hyökkääjät Ryan O’Reillyn ja Noel Acciarin St. Louis Bluesista sekä Minnesota Wildista hyökkäyslupauksen Josh Pilarin.

St. Louisiin siirtyy Torontosta hyökkääjät Mikhail Abramov, 21, ja Adam Gaudette, 26, sekä ensimmäisen (2023), toisen (2024) ja kolmannen (2023) kierroksen varausvuorot. Minnesota Wild puolestaan sai Maple Leafsin neljännen kierroksen varausvuoron vuodelle 2025.

31-vuotias O’Reilly on tällä kaudella pelannut NHL-runkosarjassa 40 ottelua tehoin 12+7=19. Hänellä on menossa viimeinen kausi seitsenvuotisesta sopimuksestaan, ja hänestä voi tulla tämän kauden jälkeen rajoittamattomasti vapaa pelaaja.

32-vuotias O’Reilly on NHL-urallaan pelannut runkosarjassa 978 ottelua tehoin 252+439=691. O’Reilly voitti kesällä 2019 Stanley Cupin lisäksi myös pudotuspelien arvokkaimman pelaajan Conn Smythe Trophyn.

Toronto on tällä hetkellä itäisen konferenssin neljäntenä. Minnesota roikkuu lännessä kiinni pudotuspelipaikasta, kun taas 11. oleva St. Louis näyttäisi jäävän tänä keväänä runkosarjaan.