Suomalaispuolustaja Markus Niemeläisen aika Saksan DEL-liigassa pelaavan Eisbären Berlinin riveissä on päättynyt. Seura tiedotti perjantaina 14. elokuuta, että osapuolet ovat yhteisymmärryksessä purkaneet puolustajan voimassa olleen sopimuksen välittömästi.
28-vuotias Niemeläinen ehti edustaa berliiniläisseuraa kahden kauden ajan ja juhli molempien kausien päätteeksi Saksan mestaruutta.
Loukkaantumiset haittasivat aikaa Berliinissä
Niemeläinen siirtyi Eisbären Berliniin syyskuussa 2024. Kahden kauden aikana hän pelasi DEL-sarjassa yhteensä 73 ottelua ja keräsi niissä tehot 1+11=12.
Viime kaudella suomalaispuolustaja esiintyi runkosarjassa 22 ottelussa ja kirjautti kolme syöttöpistettä.
Eisbären Berlinin urheilujohtaja Stéphane Richer nosti seuran tiedotteessa esille Niemeläisen loukkaantumiset, jotka vaikeuttivat hänen pelaamistaan Saksassa. Richerin mukaan puolustaja joutui Berliinissä useita kertoja sivuun vammojen vuoksi.
Niemeläinen oli kuitenkin mukana voittamassa Eisbärenille Saksan mestaruudet vuosina 2025 ja 2026.
NHL-otteluita Edmonton Oilersissa
197-senttinen ja 86-kiloinen vasemmalta laukova puolustaja on Edmonton Oilersin kolmannen kierroksen varaus kesältä 2016. Oilers varasi suomalaisen koko NHL varaustilaisuuden 63. pelaajana.
Niemeläinen pelasi Pohjois-Amerikassa vuosina 2020–2024. NHL:ää hänelle kertyi Edmonton Oilersin paidassa 43 runkosarjaottelua, joissa hän kirjautti yhden syöttöpisteen.
Suomen ja Saksan mestari
Kuopiolaislähtöinen Niemeläinen on Valkeakosken Kiekko-Ahmojen kasvatti. Juniorivuosinaan hän pelasi myös HPK ja Tapparan organisaatioissa.
Liigassa puolustaja on edustanut HPK ja Porin Ässiä. Hänelle on kertynyt Suomen pääsarjassa 161 runkosarjaottelua tehoin 3+15=18.
Niemeläisen palkintokaapista löytyy myös Suomen mestaruus HPK riveistä keväältä 2019. Kahden viime kauden Saksan mestaruuksien myötä hän on juhlinut urallaan kolmea pääsarjamestaruutta kahdessa eri maassa.
Eisbären Berlin ei kertonut tiedotteessaan Niemeläisen seuraavaa seuraa, joten suomalaispuolustajan tuleva osoite on toistaiseksi avoinna.
Tietoja kirjoittajasta
