Kiekko-Espoo vahvistuu kovalla kaksikolla, kun Ville ja Jani Lajunen palaavat Espooseen. Veljekset tuovat mukanaan kokemusta Liigasta, Euroopasta ja Leijonista.
Liigaseura Kiekko-Espoo julkaisi tiistaina mielenkiintoisen ja samalla erittäin kovan paluumuuttajauutisen, kun seura kertoi Ville Lajusen ja Jani Lajusen siirtyvän kruunupaitaan kaudeksi 2026–27. Ville Lajusen sopimus kattaa kauden 2026–27, kun taas Jani Lajunen palaa Espooseen kaksivuotisella sopimuksella kausiksi 2026–28.
Kyse ei ole pelkästä nostalgisesta paluusta, vaan kahdesta erittäin kokeneesta pelaajasta, joiden palkintokaapeista löytyy kovaa tavaraa. 38-vuotias Ville Lajunen tuo Kiekko-Espoon puolustukseen kokemusta, kiekollista osaamista ja rauhallisuutta. Hän pelasi viime kaudella Tšekin HC Plzeňissä 45 runkosarjaottelua tehoin 6+16=22, ja Liigassa hänelle on kertynyt 370 runkosarjaottelua.
Turkulaisille Ville Lajunen muistetaan myös TPS:n riveistä. Hän pelasi Turussa kausina 2020–21 ja 2021–22, toimi molemmilla kausilla varakapteenina ja oli mukana kahdessa peräkkäisessä SM-hopeassa. Liigan tilastoista löytyy hänen TPS-kautensa 2020–21, ja Yle kirjoitti keväällä 2022 Lajusen hopeahistoriasta, johon lukeutui tuolloin kolme SM-hopeaa ja yksi MM-hopea.
35-vuotias Jani Lajunen puolestaan tuo Espooseen keskushyökkääjänä kokemusta, voittamisen kulttuuria ja isojen pelien rutiinia. Hän on vuoden 2011 maailmanmestari, SHL-mestari Växjöstä sekä kaksinkertainen Suomen mestari Tapparan riveistä. Tappara nostaa omassa historiakirjoituksessaan esiin Lajusen roolin kauden 2015–16 mestaruusjoukkueen ykkössentterinä, ja kaudella 2016–17 hän voitti jälleen Suomen mestaruuden.
Molempia veljeksiä yhdistää myös Leijona-tausta. Ville Lajunen oli mukana vuoden 2014 MM-hopeajoukkueessa, ja Jani Lajusen vyöltä löytyy kolmet MM-kisat sekä olympiakokemus.
Vaikka veljekset kulkevat nyt samaan kruunupaitaan, heidän taustansa eivät ole täysin samasta muotista. Ville on EKS:n kasvatti, kun taas Jani on GrIFK:n kasvatti. Espoolainen kiekkopohja yhdistää kuitenkin molempia vahvasti, ja nyt veljekset pelaavat samassa seurajoukkueessa ensimmäistä kertaa sitten kauden 2010–11.
Kiekko-Espoolle tämä on enemmän kuin kaksi pelaajasopimusta. Tämä on selkeä viesti siitä, että seura haluaa rakentaa kruunupaidan ympärille uskottavuutta, kokemusta ja tunnetta. Lajusen veljekset eivät tule Espooseen vain täydentämään kokoonpanoa, vaan tuomaan pukukoppiin vuosien aikana kertynyttä voittamisen painoa.
Kruunupaidassa nähdään ensi kaudella kaksi kokenutta Lajusta — ja se on Espoolle todella kova vahvistus.
About the Author
