Vaasan Sport saa riveihinsä tutun ja kokeneen paluumuuttajan, kun 33-vuotias ruotsalaissentteri Johan Sundström palaa seuraan kaksivuotisella sopimuksella. Sopimus sisältää myös ulkomaan option kaudelle 2027–28.
Sundström on Sportille kaikkea muuta kuin tuntematon nimi. Ruotsalainen pelasi Vaasassa kolme edellistä kautta ennen siirtymistään tammikuussa 2026 Sveitsin pääsarjassa pelaavan ZSC Lionsin riveihin. Sportin paidassa Sundström ehti pelata Liigan runkosarjassa 141 ottelua ja tehdä niissä tehot 36+46=82. Pudotuspeleissä tilille kertyi 10 ottelua ja yksi syöttöpiste.
Kevään mittainen Sveitsin visiitti jäi lopulta lyhyeksi. ZSC Lionsissa Sundström pelasi kaikkiaan 11 ottelua tehoin 2+1=3. Nyt kokenut keskushyökkääjä palaa Vaasaan tuttuun ympäristöön ja tuttuun rooliin.
Sportin kannalta paluu on selkeä vahvistus etenkin keskikaistalle. Sundström tuo joukkueeseen kokoa, kokemusta, aloitusosaamista ja erikoistilannepelaamista. Hän on myös rightin puolelta ampuva sentteri, mikä tuo valmennukselle lisää vaihtoehtoja erityisesti aloituksiin ja ylivoimaan.
Sportin päävalmentaja Lauri Mikkola kuvailee seuran tiedotteessa Sundströmiä kokonaisvaltaiseksi pelaajaksi, joka pystyy auttamaan joukkuetta monessa eri tilanteessa. Mikkola nostaa esiin ruotsalaisen luotettavuuden, alivoimapelin, ylivoimapelin ja vahvan maalinedustapelaamisen.
Sundström toimi Sportissa kahden edellisen kautensa aikana myös joukkueen varakapteenina, joten kyse ei ole pelkästä pistemiehestä. Paluu tuo Sportin pukukoppiin myös johtajuutta ja tuttua arjen vaatimustasoa.
Göteborgissa syntynyt Sundström on Frölundan kasvatti ja hänet varattiin NHL:ään vuonna 2011, kun New York Islanders nappasi hyökkääjän toisella kierroksella numerolla 50. Uralle on mahtunut pelejä muun muassa Ruotsissa, Pohjois-Amerikassa, Suomessa ja Sveitsissä.
Sport saa nyt takaisin pelaajan, jonka vahvuudet se tuntee jo entuudestaan. Sundström ei ole Vaasaan saapuessaan arpalippu, vaan kokenut liigapelaaja, jonka rooli on helppo hahmottaa jo ennen kauden alkua.
Vaasan Sportin kannalta kyseessä on merkittävä paluumuuttaja: tuttu sentteri, tuttu johtajatyyppi ja pelaaja, joka pystyy kantamaan vastuuta niin tasakentällisin kuin erikoistilanteissakin.
Tietoja kirjoittajasta
