TPS on tehnyt kovan kiinnityksen hyökkäykseensä, kun Aleksi Saarela, 28, liittyy mustavalkoisiin.Liigaseura Turun Palloseura on solminut ensi kauden kattavan pelaajasopimuksen hyökkääjä Aleksi Saarelan kanssa, TPS uutisoi verkkosivuillaan.
28-vuotias Saarela kiekkoili neljä viimeiset kautta Sveitsin pääsarjassa SCL Tigersin riveissä. Hän on tehtaillut siellä 178 ottelussa tehopisteet 70+61=131. Liigassa Saarela on pelannut urallaan 209 ottelua tehoin 65+49=114, ja oli edellisellä Liiga-kaudellaan mukana voittamassa Suomen mestaruutta Rauman Lukossa. Hän on edustanut Liigassa Lukon lisäksi myös Porin Ässiä.
NHL-joukkue New York Rangers varasi Saarelan kesällä 2015 kolmannella kierroksella. Hän on pelannut NHL:ssä vuosina 2018–2020 Carolina Hurricanesin ja Florida Panthersin organisaatioissa ja kerännyt 9 runkosarjaottelussa tehot 2+2.
Saarela palaa Suomeen suorittamaan varusmiespalvelusta, mutta kokee samalla liittyvänsä joukkueeseen, jonka suunnitelmat ja arvot osuvat yksiin hänen jääkiekkoideologiansa kanssa.
– Totta kai kun armeija tulee vastaan, se suoritetaan – ja suoritetaan kunnialla. Isänmaan puolustusvelvollisuudet hoidetaan ylpeydellä. Ja vaikka toisaalta oli haikea lähteä Sveitsistä, niin todella innostuneena tulen takaisin Liigaan ja nyt Tepsiin. Söden kanssa ehdin juttelemaan heti, kun tämä varmistui. Söde soitti saman tien ja juteltiin pitkä puhelu siitä, mitä Tepsin uusi tuleminen pitää sisällään, ja Mikko soitti vielä sen jälkeen. Se sopi kuin nenä päähän – oma ideologia siitä, miten jääkiekkoa pitäisi pelata, ja mitä Tepsi haluaa. Oli kyllä heti tosi innostunut fiilis asiasta, Saarela sanoo.
– Harvoin on mahdollisuus saada Liigaan näin laadukas kotimainen huippupelaaja parhaassa iässään. Aleksi tuo joukkueeseemme dynaamista luistelua, pelirohkeutta ja vahvaa kansainvälistä kokemusta. Hän on todella monipuolinen huippuhyökkääjä, joka yhdistää nopeuden, viimeistelytaidon ja kilpailullisuuden. Hän tuo kentälle vaatimustasoa, kovuutta ja esimerkillistä asennetta. Hankimme hänet pelaamaan joukkueen kärki keskushyökkääjänä ja on aivan mahtavaa saada hänen kaltaisensa pelaaja tänne Turkuun, kertoo onnistuneena TPS:n urheilujohtaja Mika Suoraniemi seuran tiedotteessa.
– Aleksi on pelin moottori – hän pelaa kulmahampaat esillä jokaisessa vaihdossa. Hän on dynaaminen pelaaja, joka auttaa meitä kaikissa pelitilanteissa ja haluaa ratkaista pelejä – häntä on erittäin vaikea pelata vastaan. Tällaiset pelaajat ovat harvoin saatavilla, ja siksi tämä oli meille selkeä prioriteetti, kommentoi TPS:n päävalmentaja Toni Söderholm hankinnasta.
Saarelan palkintokaapista löytyy U20 maailmanmestaruus vuodelta 2016 ja Calder Cup mestaruus vuodelta 2019.
✍️#HCTPS #Turku #Liiga pic.twitter.com/WSmcbSPCfx
— HC TPS (@HCTPS) June 30, 2025
About the Author
