Ville Mäntymaa (vas.) ja Tuomo Ropo. KUVA: PASI MENNANDER
Suomen Jääkiekkoliitto tiedotti maanantaina merkittävistä nimityksistä nuorisomaajoukkueiden valmennukseen. Ville Mäntymaa on nimetty Nuoret Leijonat eli alle 20-vuotiaiden maajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi.
Mäntymaa sai potkut Oulun Kärppien päävalmentajan tehtävästä viime maaliskuussa, mutta siirtyy nyt suoraan yhteen suomalaisen jääkiekon keskeisimmistä kehitystehtävistä.
Samassa yhteydessä Liitto kertoi, että Tuomo Ropo aloittaa ensi kaudella U16-maajoukkueen päävalmentajana. Ropo vastaa vuonna 2011 syntyneen ikäluokan muodostamasta U16-joukkueesta.
Suomen Jääkiekkoliiton valmennuksen ja huippu-urheilun johtaja Olli Salo näkee nimityksissä vahvan kokonaisuuden:
– Saamme kaksikosta erinomaiset päävalmentajat omille ikäryhmilleen, Salo toteaa Liiton tiedotteessa.
Nuorisomaajoukkueiden päävalmentajat kaudella 2026–27
• U16: Tuomo Ropo
• U17: Lauri Merikivi
• N18 Tyttöleijonat: vahvistetaan kevään aikana
• U18 Pikkuleijonat: Marko Kauppinen
• U20 Nuoret Leijonat: Ville Mäntymaa
Nimitykset määrittävät Suomen maajoukkuepolkua useiksi vuosiksi eteenpäin, sillä nuorisomaajoukkueiden valmennuslinjaukset heijastuvat suoraan myös tulevien Leijona-sukupolvien kehitykseen.
About the Author
