34-vuotias tshekkipuolustaja Andrej Šustr on solminut PTO-sopimuksen New York Rangersin kanssa. Kolmen Euroopan vuoden jälkeen hän tavoittelee paluuta NHL:ään.NHL-joukkue New York Rangers on tehnyt yllättävän liikkeen vahvistaessaan puolustustaan kokeneella pelaajalla. 34-vuotias tshekkiläispuolustaja Andrej Šustr on allekirjoittanut ammattilaiskokeilusopimuksen (PTO) seuran kanssa, mikä avaa oven mahdolliselle NHL-paluulle. Šustr, joka tunnetaan massiivisesta 201-senttisestä koostaan ja oikeakätisestä laukauksestaan, tuo Rangersille kaivattua syvyyttä puolustukseen, erityisesti kun nuoret lupaukset kamppailevat paikasta kokoonpanossa.
Šustrin NHL-ura alkoi Tampa Bay Lightningissa vuonna 2012, jossa hän pelasi suuren osan urastaan. Hän oli osa Lightningin mestaruusjoukkuetta vuonna 2020, kun Tampa voitti Stanley Cupin. Kaikkiaan hän on pelannut 361 runkosarjapeliä NHL:ssä, keräten 10 maalia ja 33 syöttöpistettä. Hänen vahvuutensa on aina ollut puolustuspelaamisessa ja alivoimassa, eikä niinkään hyökkäyspäässä. Viimeksi Šustr nähtiin NHL-kaukalossa kaudella 2021–22, jolloin hän edusti Anaheim Ducksia ja Minnesota Wildia lyhyissä pesteissä.
Kolmen viime kauden ajan Šustr on pelannut Euroopassa, muun muassa Tshekin Extraliigassa HC Dynamo Pardubicen riveissä sekä muissa eurooppalaisissa sarjoissa. Vaikka hän on ylläpitänyt kuntoaan, raportit viittaavat siihen, että hänen suorituksensa ovat laskeneet huippuvuosista. Esimerkiksi Pardubicessa tilastot eivät olleet yhtä vakuuttavia kuin NHL-aikoina, mikä herättää kysymyksiä hänen kyvystään sopeutua takaisin maailman kovimpaan liigaan. Silti hänen kokonsa ja kokemuksensa voivat olla arvokkaita Rangersille, joka hakee varmuutta puolustukseensa nuorten pelaajien kuten Gabe Perreaultin kehittymisen varaan.
Fanien reaktiot X:ssä (entinen Twitter) ovat olleet sekavia. Osa kannattajista muistelee lämmöllä Šustrin aikoja Lightningissa ja näkee hänet tervetulleena lisänä. ”Šustr takaisin NHL:ään? Nostalgiaa ilmassa!”, twiittasi eräs fani. Toiset ovat skeptisempiä: ”Kolme vuotta Euroopassa, ikää 34 – onnistuuko paluu?” Keskusteluissa korostuu PTO-sopimusten riskittömyys seuroille. Tilastojen mukaan vain noin 20 prosenttia PTO-kokeiluista johtaa täyteen sopimukseen, perustuen NHLPA:n tutkimuksiin vuodelta 2023.
Rangersin kannalta tämä on strateginen veto. Joukkueella on vahva runko, mutta puolustuksessa on tilaa kokeneelle pelaajalle, varsinkin jos loukkaantumisia tulee. Šustrin täytyy todistaa kunto ja taitonsa harjoitusleirillä, joka alkaa pian. Jos hän onnistuu, hän voi tuoda arvokasta johtajuutta ja syvyyttä, auttaen Rangersia tavoittelemaan pudotuspelejä.
Šustrin tarina on esimerkki siitä, miten NHL-ura voi jatkua odottamattomilla tavoilla. Monet pelaajat ovat palanneet Euroopasta menestyksekkäästi, kuten Jaromir Jagr aikoinaan. Šustrin kohdalla kaikki riippuu siitä, miten hän sopeutuu takaisin nopeaan ja fyysiseen NHL-peliin. Seuraamme tilannetta tarkasti, kun harjoitusleiri käynnistyy.
#NYR are adding defenseman Andrej Sustr to their training camp roster on a PTO.
— Frank Seravalli (@frank_seravalli) September 12, 2025
Sustr, 34, spent the last three years playing in Europe.
There are now 19 players who have signed #NHL tryout agreements with camps opening next week.
— Tämä sisältö on luotu tekoälyn avulla ja tarkistettu toimitustiimin toimesta.
About the Author
