Joensuun Kiekko-Pojat ei jäänyt tuleen makaamaan, vaikka kausi päättyi pettymykseen. Seura jatkaa ensi kauden rakentamista määrätietoisesti, sillä hyökkääjä Julius Janhonen on tehnyt jatkosopimuksen, joka ulottuu aina kevääseen 2028 asti. Joensuulaisten hyökkäyskunnolla vahvistuu kunnolla, kun kokenut laitahyökkääjä Riku Sihvonen siirtyy Joensuuhun kaksivuotisella sopimuksella.
27-vuotias Janhonen oli päättyneellä kaudella Kiekko-Poikien tehokkain runkosarjapelaaja. Hän viimeisteli 49 ottelussa tehot 19+22=41 ja oli yksi joukkueensa tärkeimmistä hyökkäyspään ratkaisijoista. Pudotuspeleissä sentteri kirjasi kuudessa ottelussa tehot 1+2.
Pitkä jatkosopimus kertoo paljon sekä pelaajasta että seurasta. Kiekko-Pojat haluaa rakentaa tulevaa vahvan rungon ympärille, ja Janhonen on juuri sellainen nimi, jonka varaan hyökkäystä voi rakentaa myös tulevina vuosina.
27-vuotias ja 191-senttinen laitahyökkääjä Riku Sihvonen tuo Joensuuhun sekä kokoa että kokemusta. Sihvonen pelasi Suomessa Mestistä vuosina 2016–2020, minkä jälkeen ura jatkui ulkomailla niin Puolan pääsarjassa kuin Tshekin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla.
Tshekissä Sihvonen ehti pelata neljän kauden aikana yhteensä 190 ottelua tehoin 64+56=120. Lisäksi hän voitti kaudella 2021–2022 sarjan maalipörssin 28 osumalla. Kahdella Puolan-kaudella syntyi puolestaan 66 ottelussa tehot 25+43=68.
Joensuussa on muutenkin alettu lyödä palasia paikoilleen jo hyvissä ajoin. Kun mukaan lisätään myös päävalmentajaksi saapuva Risto Dufva, alkaa Kiekko-Poikien ensi kauden projekti näyttää jo nyt varsin mielenkiintoiselta.
Kausi 2025–2026 on paketissa, mutta JoKP:n juna ei pysähdy asemalle.
Joensuun Kiekko-Pojat 2026-2027 kokoonpano:
Puolustajat:
# 3 Niko Liiri (2027)
# 4 Justus Inhala (2027)
Hyökkääjät:
#17 Henry Karjalainen (2028)
#29 Joonas Lohisalo (2027)
#80 Sakke Vallius (2027)
#97 Julius Janhonen (2028)
Riku Sihvonen (2028)
Tietoja kirjoittajasta
