HC TPS on vahvistanut puolustustaan kanadalaisella Gabriel Chicoinella. 29-vuotiaan puolustajan sopimus turkulaisseuran kanssa kattaa kauden 2026–2027.
Chicoine pelasi viime kaudella Slovakian pääsarjassa Vlci Žilinan riveissä ja teki kovaa jälkeä erityisesti hyökkäyssuuntaan. Hän viimeisteli 41 runkosarjaottelussa 12 maalia ja antoi 21 maalisyöttöä, joten pisteitä kertyi yhteensä komeat 33. Kuudessa pudotuspeliottelussa puolustaja keräsi lisäksi kolme syöttöpistettä.
TPS hakee Chicoinesta kiekollista vahvistusta
183-senttinen ja 82-kiloinen Chicoine laukoo vasemmalta. TPS urheilujohtaja Mika Suoraniemi kuvailee kanadalaista hyvin peliä lukevaksi ja kiekollisesti laadukkaaksi puolustajaksi.
Suoraniemen mukaan Chicoinen vahvuudet näkyvät erityisesti pelin avaamisessa, kiekon liikuttamisessa sekä ratkaisuissa paineen alla. TPS odottaa hänen tuovan uusia vaihtoehtoja myös hyökkäyspeliin ja erikoistilanteisiin.
Chicoine on tehnyt Slovakian pääsarjassa hyvää tulosta jo useamman kauden ajan ja kuulunut kahden edellisen kauden aikana sarjan tehokkaimpien puolustajien joukkoon.
Myös TPS päävalmentaja Toni Söderholm uskoo uuden puolustajan lisäävän joukkueen monipuolisuutta. Chicoinen odotetaan pystyvän viemään peliä eteenpäin kiekollisena sekä tuomaan positiivista energiaa joukkueeseen.
Liiga oli Chicoinelle tavoite
Chicoine kertoo olevansa tyytyväinen mahdollisuudesta siirtyä Turkuun. Liiga on hänen mukaansa ollut sarja, jossa hän on halunnut päästä pelaamaan.
Kanadalainen kertoo kuulleensa hyvää niin Turusta, TPS organisaatiosta kuin suomalaisesta Liigastakin. Hän odottaa myös pääsevänsä pelaamaan TPS-kannattajien edessä kotihallissa.
Omiksi vahvuuksikseen Chicoine nostaa luotettavan kahden suunnan pelaamisen, työnteon ja kilpailullisuuden. Hyökkäysvoimaa tuovan puolustajan tavoitteet ovat korkealla: hän haluaa auttaa TPS:ää taistelemaan mestaruudesta.
Kokemusta Slovakiasta ja Pohjois-Amerikasta
Ennen Vlci Žilinaa Chicoine pelasi Slovakian pääsarjassa myös Banská Bystrican riveissä. Pohjois-Amerikassa hän on edustanut muun muassa ECHL-seura Maine Marinersia.
Elite Prospects listaa Chicoinen syntymäpaikaksi Kanadan Quebecissä sijaitsevan Saint-Dominiquen. Puolustaja on 183 senttimetriä pitkä, painaa 82 kiloa ja laukoo vasemmalta.
TPS saa siis takalinjoilleen puolustajan, joka on osoittanut pystyvänsä tekemään tulosta myös hyökkäyspäässä. Viime kauden 33 runkosarjapistettä antavat turkulaisille ainakin mielenkiintoisen lähtökohdan Chicoinen ensimmäiseen Liiga-kauteen.
Tietoja kirjoittajasta
