Leijonat kaatoi Latvian MM-kisojen alkulohkossa peräti 7–1, vaikka ottelu alkoi kylmällä suihkulla jo kymmenen sekunnin jälkeen. Voiton jälkeen joukkueessa nähtiin kuitenkin uusi käänne, kun Eemil Erholtz joutuu vamman vuoksi jättämään kisat ja Sami Päivärinta palaa takaisin Zürichiin.
Leijonat heräsi nopeasti Latvian pikamaalin jälkeen
Suomen ja Latvian välinen MM-ottelu sai Leijonien kannalta mahdollisimman karun alun, kun Latvia iski kiekon Suomen verkkoon jo ajassa 0:10. Maalintekijänä oli Rudolfs Balcers ja syöttäjänä Sandis Vilmanis.
Sen jälkeen kaukalossa nähtiin kuitenkin aivan toisenlainen Suomi.
Latvian pikamaali jäi lopulta vain alkusäikähdykseksi, sillä Leijonat otti pelin haltuunsa ja marssi lopulta selvään 7–1-voittoon. Leijonat.fi:n mukaan loppulukemat kirjattiin Suomelle eräluvuin 3–1, 1–0 ja 3–0.
Suomen tasoituksesta vastasi nelosketjun sentteri Hannes Björninen, joka palkittiin myös Leijonien parhaana pelaajana. Björnisen johtama neloskenttä oli muutenkin kovassa iskussa, sillä Björninen, Saku Mäenalanen ja Waltteri Merelä osuivat kaikki maalinteossa. Leijonat.fi:n mukaan kyseinen kolmikko yhdessä Mikko Lehtosen kanssa keräsi ottelussa yhteensä tehot 3+7.
Maalintekijöitä löytyi laajalta rintamalta
Suomen maalit jakautuivat mukavasti eri ketjuille ja eri rooleihin. Björnisen lisäksi maalinteossa onnistuivat Henri Jokiharju, Mäenalanen, Merelä, Anton Lundell, Patrik Puistola ja Aatu Räty.
Tällaisessa ottelussa näkyy juuri se, mistä Mikael Granlund puhui pelin jälkeen: Leijonilla on leveä kokoonpano. Granlund kehui erityisesti Björnisen ketjua ja totesi, että seuraavassa pelissä ratkaisija voi löytyä taas jostain muualta.
Se on hyvä merkki MM-turnauksessa. Jos Leijonat elää vain yhden ketjun varassa, kevät voi loppua lyhyeen. Mutta kun nelosketju alkaa takoa maaleja, vastustajan vaihtopenkillä tulee nopeasti hiljainen hetki.
Erholtzin kisat päättyivät – Päivärinta palaa takaisin
Voiton jälkeen Leijonien iltaan tuli kuitenkin myös ikävämpi uutinen. Eemil Erholtz joutuu jättämään MM-kisat vamman vuoksi ja palaa kotiin. Hänen tilalleen Zürichiin palaa Sami Päivärinta.
Päivärinnan tilanne on ollut kisojen aikana erikoinen. Hänet nimettiin joukkueeseen, mutta hänen kisapassiaan ei ollut leimattu. Kun Konsta Helenius liittyi mukaan Leijoniin, Päivärinta ehti jo poistua joukkueen vahvuudesta. Nyt Erholtzin loukkaantuminen avasi oven takaisin.
Tässä kohtaa voidaan jo kysyä, onko Päivärinta Leijonien 13. hyökkääjä, varamies vai se kuuluisa pullomies. Ainakin hän on nyt jälleen tarpeeksi lähellä kaukaloa, jos Pennanen tarvitsee miehen, joka tuntee jo joukkueen tavan pelata.
Päivärinta voi olla juuri oikea palanen
Paperilla Konsta Helenius on kiinnostavampi nimi, mutta turnausjääkiekossa pelkkä taito ei aina ratkaise. Jos pelaaja on jo ollut mukana harjoituksissa, nähnyt systeemin ja imenyt Pennasen pelitavan sisäänsä, se voi olla arvokasta.
Päivärinta ei välttämättä ole kokoonpanon kirkkain nimi, mutta hän on jo lukenut Leijonien käyttöohjekirjaa. Jos rooli löytyy nelosketjusta tai 13. hyökkääjänä, tärkeintä ei ole tehdä sirkustemppuja, vaan pelata juuri niin kuin joukkue tarvitsee.
Ja jos Leijonien kokoonpano elää tätä tahtia, voi olla, että Päivärinnan tarina ei ole vielä pelkkä sivulause.
Seuraavaksi vastaan tulee Iso-Britannia
Leijonat jatkaa turnausta puhtaalla pelillä neljän ottelun jälkeen. Latvia-voitto oli Suomen neljäs peräkkäinen voitto alkulohkossa, sillä aiemmin kaatuivat Saksa, Unkari ja USA. Seuraavaksi Suomi kohtaa Iso-Britannian tänään perjantaina 22. toukokuuta kello 21:20. Ottelu on katsottavissa MTV3 -kanavalta.
Latvia-pelin alku muistutti kuitenkin siitä, ettei näissä kisoissa saa nukkua edes kymmentä sekuntia. Onneksi Leijonat heräsi nopeasti — ja tällä kertaa herätys päättyi seitsemän maalin ilotulitukseen.
About the Author
