OK on yksi maailman tunnetuimmista ja yleisimmin käytetyistä lyhenteistä, mutta harva tietää mistä se tulee.OK on Yhdysvalloissa puhutusta englannin kielestä ympäri maailman levinnyt ilmaus, jolla ilmaistaan hyväksymistä, asiantilan hyvää laatua tai sitä, että kaikki on kunnossa. Joskus merkitys on lievästi negatiivinen: asia on kelvollinen, mutta ei paras mahdollinen. Sillä myös voidaan kuitata viesti vastaanotetuksi tai kiinnittää kuulijoiden huomio puheen alussa tai puheenaihetta vaihdettaessa.

OK:n yleisin teoria

Yleisin teoria OK-lyhenteen alkuperästä liittyy vuoden 1839 Bostonin sanomalehtiin.

Tuohon aikaan oli muotia käyttää lyhenteitä ja humoristisia kirjoitusvirheitä.

Boston Morning Post -lehden toimittaja Charles Gordon Greene kirjoitti artikkelin, jossa hän käytti ilmausta ”oll korrect” tarkoittaen ”all correct” (kaikki oikein).

Lehti julkaisi OK:n ensimmäisen kerran 23. maaliskuuta 1839, ja se levisi nopeasti muihin lehtiin ja puhekielenkäyttöön.

Muita teorioita OK:n alkuperästä

Vaikka yllä mainittu teoria on yleisin ja tunnetuin, on olemassa myös muita teorioita OK-lyhenteen alkuperästä.

Eräs teoria esittää, että OK tulee kreikkalaisesta ilmaisusta ”ola kala”, joka tarkoittaa ”kaikki hyvin”.

Toinen teoria puolestaan viittaa afrikkalaiseen Wolof-kielen sanaan ”waw-kay”, joka tarkoittaa ”kyllä” tai ”niin se on”.

OK:n leviäminen ja käyttö

OK:n suosio kasvoi erityisesti 1840-luvulla, kun se liitettiin Yhdysvaltain presidentinvaaleihin ja demokraattien ehdokkaaseen Martin Van Bureniin.

Van Burenin kannattajat käyttivät sloganina ”Old Kinderhook is O.K.”, viitaten hänen syntymäkaupunkiinsa Kinderhookiin, New Yorkissa. Tämä auttoi leviämään OK:n käyttöä vielä laajemmalle.

OK-lyhenteen käyttö vakiintui lopullisesti 1900-luvulla, ja se on nyt osa monien kielten sanastoa.

Elokuvat, televisio ja musiikki ovat omalta osaltaan edistäneet OK:n leviämistä eri kulttuureihin ja kielialueille.

Nykyään OK on tunnettu ja ymmärretty lyhenne lähes kaikkialla maailmassa.