Suomalaispuolustaja Santeri Hatakka sai uuden kaksisuuntaisen sopimuksen New Jersey Devilsiin.Suomalaispuolustaja Santeri Hatakka on solminut New Jersey Devilsin kanssa uuden kaksisuuntaisen sopimuksen, joka kattaa tulevan kauden. Tämä uusi sopimus tuo mukanaan paljon odotuksia ja toivoa siitä, että Hatakka tekee lopullisen läpimurtonsa NHL:ssä.

Devils ilmoitti eilen maanantaina, että 23-vuotias Hatakka jatkaa joukkueessa, jonne hän saapui viime vuoden helmikuussa San Jose Sharksista. Hatakka, joka on Sharksin kuudennen kierroksen varaus vuodelta 2019, on jo osoittanut kyntensä ja potentiaalinsa jääkiekkokaukaloissa, mutta nyt hänellä on tilaisuus vakiinnuttaa paikkansa NHL:ssä.

Pelaajaurallaan Hatakka on kerännyt kokemusta 21 NHL-ottelusta, joissa hän on saalistanut tehopisteet 0+4. Valtaosan ajastaan hän on kuitenkin viettänyt AHL:ssä, missä hän on pelannut yhteensä 97 ottelua tehopistein 8+26=34, edustaen San Jose Barracudaa ja Utica Cometsia.

Hatakka teki NHL-debyyttinsä Devilsin paidassa tammikuussa, kun hän nousi kaukaloon ottelussa Vegas Golden Knightsia vastaan. Loppukauden aikana hänelle kertyi 12 NHL-ottelua New Jerseyssä, ja hän merkittiin tilastoihin kaksi syöttöpistettä, keskimäärin 14 minuuttia peliaikaa per ottelu sekä plusmiinustilasto +5. Hatakan esitykset antoivat selkeitä viitteitä siitä, että hänellä on potentiaalia nousta tärkeään rooliin joukkueessa.

Riihimäkeläissyntyinen Hatakka on myös tuttu Liigasta, jossa hän pelasi Tampereen Ilveksessä kahden kauden ajan. Runkosarjassa hän keräsi 72 ottelussa tehopisteet 2+8=10, ja pudotuspeleissä hänellä on kokemusta viidestä ottelusta. Lisäksi Hatakka saavutti U20 MM-kisoissa pronssimitalin vuonna 2021.

Nyt kun Hatakalla on uusi sopimus kädessään, on aika odottaa innolla, miten hänen uransa kehittyy. On selvää, että hänellä on mahdollisuus tehdä merkittävä läpimurto ja näyttää kykynsä NHL:ssä. New Jersey Devilsin kannattajat voivat olla toiveikkaita siitä, että Hatakka tuo tullessaan uudenlaista voimaa ja taitoa puolustukseen.