Hyökkääjä Aleksi Heponiemi palaa NHL:stä Euroopan kaukaloihin. Hyökkääjän uusi työnantaja on Sveitsin pääsarjajoukkue EHC Biel-Bienne.Nuoret Leijonat MM-kultaan 2019 johdattanut hyökkääjä Aleksi Heponiemi on solminut yksivuotisen sopimuksen EHC Biel-Biennen. Asiasta ensimmäisenä uutisoi sveitsiläisseura verkkosivuillaan.

24-vuotias Heponiemi on Tampereen Ilveksen kasvatti, joka kiekkoili Tampereella 17-vuotiaaksi saakka kasvattajaseuransa riveissä. Kaudella 2016–2017 Heponiemi siirtyi Kanadaan WHL-sarjan Swift Current Broncosiin, jossa kului kaksi kautta.

Kaudeksi 2018–2019 Heponiemi palasi yllättäen Suomeen ja Liigakaukaloihin pelaamaan Oulun Kärppiin. Kausi oli miehelle todellinen läpimurto, sillä 50 runkosarjaottelussa syntyivät tehot 16+30 ja 17 pudotuspeliottelussa tehot 3+0. Mies oli myös johdattamassa Suomea alle 20-vuotiaiden MM-kultaan.

Läpimurtokausi sai miehen vuonna 2017 NHL-varaustilaisuuden toisen kierroksen 40. vuorolla varanneen NHL-joukkue Florida Panthersin tarjoamaan miehelle sopimusta. Heponiemi pääsi kokeilemaan onneaan Pohjois-Amerikassa neljän kauden ajan.

Heponiemi on pelannut AHL:ssä 187 ottelua Springfield Thunderbirdsin, Syracuse Crunchin ja Charlotte Checkersin riveissä, joissa hän onnistui tehtailemaan 26+87=113 tehopistettä. Checkersissä mies toimi myös varakapteenina. Hän käväisi myös kaudella 2020–2021 pelaamassa lainalla Ruotsin Allsvenskanin MODO Hockeyn riveissä, jossa hän ehti pelaamaan 16 ottelua tehoin 6+8=14.

Häneltä löytyy myös kolmelta kaudelta yhteensä NHL:stä 25 ottelua, joissa onnistui tekemään kaksi maalia ja neljä syöttöpistettä.

Heponiemen uusi joukkue on Sveitsin NL:ssä pelaava Biel. Joukkue voitti viime kaudella hopeaa. Nyt solmittu sopimus on yksivuotinen. Sveitsiläisseura Biel hävisi viime kaudella National Leaguen mestaruuden finaalisarjan seitsemännessä pelissä. Joukkuetta edustavat Leijonat-tähdistä myös Harri Säteri, Toni Rajala ja Jere Sallinen. Seuran päävalmentajana toimii ensi kaudella Petri Matikainen.

Juttua on päivitetty ja vaihdettu kuvat myös.