JYP on tehnyt loppukauden mittaisen sopimuksen yhdysvaltalaishyökkääjä C.J. Smithin kanssa. Sopimus sisältää kolmen viikon mittaisen koeajan.Liigaseura JYP on solminut loppukauden kattavan sopimuksen yhdysvaltalaishyökkääjä C.J. Smithin kanssa. Smithin sopimukseen sisältyy kolmen viikon mittainen koeaika. 28-vuotias C.J. Smith on ollut alkukauden vailla seuraa. Viimeisimmän ottelunsa hän pelasi viime kaudella 10. joulukuuta eli noin vuosi sitten.

Smith on kiekkoillut koko peliuransa kotimaassaan Yhdysvalloissa. Yliopistotaustainen laituri on kiekkoillut kuusi edellistä kautta pääosin AHL:ssä pelaten 265 ottelua, joissa on syntynyt tehot 89+117.

– Smith on pelaajaprofiililtaan tuloksentekoyksikön pelaaja, joka on tehnyt aiemminkin urallaan kovaa tulosta ja pelannut voittavassa joukkueessa kärkiketjuissa. Hän on peliälykäs pelaaja, jolla on hyvät lajitaidot, joten näemme hänessä potentiaalia meidän kärkiketjuihimme, kommentoi JYP:n urheilutoimenjohtaja Mikko Viitanen tiedotteessa.

– Pelaaja jätti itsestään hyvän kuvan sopimusneuvotteluissa, joten uskon hänen olevan myös luonteeltaan meille sopiva pelaaja, jatkaa Viitanen vielä.

Smith juhli kaudella 2021–2022 AHL:n mestaruutta Chicago Wolvesin riveissä. Tuolla kaudella hän pelasi uransa tehokkaimman AHL-kauden iskettyään 58 tehopistettä 60 otteluun.

NHL-otteluita on vyöllä 15 kappaletta tehoin 2+1 Buffalo Sabresin ja Carolina Hurricanesin riveissä. Vasen käsi alhaalla pelaava laituri saapui Suomeen sunnuntaina ja debytoi joukkueen riveissä tämän viikon KalPa-otteluissa.

Tiedotteen mukaan JYP jatkaa pelaajamarkkinoiden tarkkailua.

– Mahdolliset uudet vahvistukset riippuvat vahvasti siitä, mitä pelaajamarkkinoilla on tarjolla. Joukkuetta toki tarkastellaan koko ajan, onko vahvistuksille tarvetta, Viitanen summaa.

Euroopassa Smith ei ole aiemmalla urallaan kiekkoillut. Viime kaudet ovat sujuneet pääasiassa AHL:ssä, jonka aikana mies on tehnyt muutaman visiitin NHL:ään.