Mikko Rantanen kirjautti kolme syöttöpistettä Coloradon voitossa Nashville Predatorsista. Hän on kerännyt kauden 74 ottelusta tehopisteet 39+61=100.

Mikko Rantanen teki samalla NHL-historiaa. (Kuva: nhl.com)

NHL:ssä pelaavan Colorado Avalanchen suomalaishyökkääjä Mikko Rantanen, 27, kirjasi jääkiekon NHL:ssä kolme syöttöpistettä Nashville Predatorsia vastaan ja nosti kauden 74. ottelussaan kokonaispistemääränsä jo 100 tehopisteeseen (39+61). Hänen yhden kauden piste-ennätys on viime kaudelta, jolloin hän kirjautti tehopisteet 55+50=105.

NHL:n pistepörssissä kuudentena oleva Rantanen onnistui puhkomaan 100 pisteen rajan nyt jo toisena peräkkäisenä kautena. Viime vuonna Rantasesta tuli Jari Kurrin ja Teemu Selänteen jälkeen vasta kolmas suomalaispelaaja, joka on onnistunut kyseisessä tempussa. Kurrilla 100 pisteen kausia on kaikkiaan kuusi ja Selänteellä neljä.

Suomalaisveskari Justus Annunen loisti maalilla

NHL-joukkueet Colorado Avalanche ja Nashville Predators tarjosivat denveriläisyleisölle vauhdikkaan ottelun, jonka Colorado vei lopulta 7–4. Samalla Avalanche varmisti pudotuspelipaikkansa – jo seitsemäntenä kautena peräkkäin. Kaksi vuotta sitten Colorado ylsi jättipottiin eli liigamestaruuteen.

– Se on aina tavoite, päästä pudotuspeleihin ja saada mahdollisuus (mestaruuteen). Tämä kertoo joukkueen omistautumisesta. Kaikki pelaajat tekevät rajusti töitä ja yrittävät parantaa aina edellisestä kaudesta. Tuntuu hyvältä, Coloradon päävalmentaja Jarer Bednar kiitteli joukkuettaan NHL:n verkkosivuilla.

Nashville johti ottelua toisen erän alussa 4–2. Sen jälkeen Justus Annunen korvasi kotijoukkueen maalilla venäläisvahdin Aleksandr Georgijevin, ja suomalaisvahti piti 22 torjunnalla maalinsa puhtaana. Annunen, 24, on pelannut tällä kaudella kymmenen NHL-ottelua komealla torjuntaprosentilla 93,2.

Nashvillellä torjuntavuorossa ollut Kevin Lankinen joutui antautumaan ottelussa kuuteen otteeseen. Rantanen syötti pelissä Jonathan Drouinin, Cale Makarin ja Nathan MacKinnonin osumat. Artturi Lehkonen aloitti Coloradon kirin iskemällä ylivoimalla 3–4-maalin.

Läntisessä konferenssissa myös Vancouver Canucks onnistui varmistamaan pudotuspelipaikkansa. Suomalaistäyteinen Dallas Stars oli varmistanut paikan jo aiemmin.

NHL:n tulokset 31. maaliskuuta:

Edmonton Oilers – Anaheim Ducks 6–1
Arizona Coyotes – New York Rangers 5–8
Colorado Avalanche – Nashville Predators 7–4
Buffalo Sabres – Toronto Maple Leafs 0–3
Columbus Blue Jackets – Pittsburgh Penguins 4–3 vl.
Philadelphia Flyers – Chicago Blackhawks 1–5
Tampa Bay Lightning – New York Islanders 4–1
Washington Capitals – Boston Bruins 2–3 vl.
Winnipeg Jets – Ottawa Senators 2–3
St. Louis Blues – San Jose Sharks 0–4
Calgary Flames – Los Angeles Kings 4–2
Seatle Kraken – Dallas Stars 0–3