Suomalaishyökkääjä Eetu Luostarinen, 23, jatkaa Florida Panthersin riveissä seuraavat kaksi kautta.NHL-joukkue Florida Panthers ja Eetu Luostarinen ovat tehneet kaksivuotisen jatkosopimuksen, seura tiedottaa asiasta seuran verkkosivuillaan.

23-vuotias siilijärveläissyntyinen Luostarinen teki viime kaudella todellisen läpimurtonsa NHL:ssä, kun hän keskushyökkääjänä nousi Panthersin alempien kenttien luottomieheksi. Kauden 78 runkosarjan ottelussa syntyi tehot 9+17=26. Hän oli iso palanen muun muassa alivoimapelissä, ja hän pelasikin keskimäärin kolmanneksi eniten alivoimaa joukkueen hyökkääjistä.

– Eetu on epäitsekäs, luotettava ja älykäs pelaaja, joka pelaa tasaisen varmasti joka ilta. Olemme innoissamme, että hän pelaa joukkueessamme myös ensi kaudella, kommentoi Panthersin GM Bill Zito tiedotteessa.

Luostarinen on vuoden 2019 maailmanmestari ja kauden päätteeksi hän siirtyi Pohjois-Amerikan taalajäille. Hän pelasi ensimmäisen kauden liki kokonaan Carolina Hurricanesin organisaatiossa, mutta tilille tuli vain viisi NHL-ottelua. Debyyttikautensa loppupuolella hänet kaupattiin Floridaan, missä hän lunasti vakituisen NHL-paikan kaudella 2020-21 saaden alleen 44 ottelua tehoin 3+5=8.

Carolina Hurricanes varasi Luostarisen kesällä 2017 NHL Draftin toisella kierroksella.